水是人类生存和发展的基础，水务行业关系国计民生，在国民经济中占有重要地位，是社会进步和经济发展的重要支撑。

水务行业主要包括供水和污水处理两大业务板块。从发展历程来看，我国水务行业是从城市供水逐步发展起来的。建国以来尤其是改革开放以后，供水设施建设作为城市基础设施建设的重点，取得了突飞猛进的发展。截至2017年底，我国供水产能规模3.69亿吨/日，供水管网规模103万公里，供水能力与经济和社会发展的需求基本匹配。与供水相比，我国污水处理行业起步相对较晚。随着2002年以来市场化改革推进，我国污水处理产能扩张开始提速。截至2017年底，我国城市日污水处理能力为17036.70万立方米，城市排水管道长度为63.03万公里，自2002年以来年均增速分别为11.79%和17.62%;城市和县城污水处理率分别为94.54%和90%，污水处理能力已处于较高水平。

目前我国供水和污水处理基础设施发展都已经相对成熟，所以现阶段水务行业资本开支的方向已经从“规模增长”转变为“提质增效”。供水方面，主要是水厂设备设施更新和老旧管网改造，以及城市高层建筑二次供水相关的工程和服务。污水处理方面，根据国家《“十三五”全国城镇污水处理及再生利用设施建设规划》，大幅提高了污水处理设施提标改造和污泥处理设施建造投资规模，其中污水提标改造规划投资约432亿元，远超“十二五”规划的137亿元。另外，“十三五”期间地级及以上城市黑臭水体整治控源截污涉及的设施建设投资约1700亿元，并作为分项计入规划重点建设任务投资中。

水务行业在投资主体方面，逐渐呈现多元化态势，但地方政府下属的区域性水务企业仍占主导地位。早期，水务行业被视为公益性行业，一直处于行政垄断之下，完全依赖政府投资。且由于自来水不适合远距离运输，水务企业具有明显的区域垄断性。自改革开放尤其是2002年以来，国家政策明确允许外资和民营资本进入水务行业，大量企业实行了产权制度改革，投资主体逐渐开始多元化。但从整体来看，由于自来水管网等固定资产投资具有规模大、回收期长的特点，水务行业尤其是供水领域，地方政府下属的区域性水务企业仍占据主导地位。